La fine di un’era: un aereo storico lascia il servizio dopo oltre mezzo secolo di operazioni
L’organizzazione umanitaria statunitense Samaritan’s Purse ha annunciato il ritiro dell’ultimo Douglas DC-8 registrato negli Stati Uniti, segnando la conclusione di un’epoca per uno dei jet più iconici dell’aviazione mondiale.
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La cerimonia si è svolta la settimana scorsa presso il centro operativo dell’organizzazione a Greensboro, celebrando l’eredità del DC-8 numero di serie N782SP. L’aereo era stato costruito originariamente come DC-8-62CF, nel marzo 1969, per la Finnair. Decenni dopo, convertito in versione cargo (DC-8-72CF) e dotato di moderni motori CFM56-2 al posto dei vecchi JT3D, è entrato in servizio con Air Transport International.
Nel 2015, il veterano jet è entrato a far parte della flotta della Samaritan’s Purse, diventando una risorsa fondamentale nelle operazioni di soccorso in tutto il mondo. Durante la sua missione umanitaria, ha partecipato a oltre 200 interventi, trasportando più di 4.000 tonnellate di aiuti, tra cui ospedali da campo, medicinali ed equipaggiamenti d’emergenza destinati a regioni devastate da disastri naturali o crisi umanitarie.
L’addio è stato segnato da forte emozione: secondo uno dei piloti, il DC-8 era “uno strumento di Dio che portava speranza”. Una frase che riassume il ruolo cruciale dell’aereo durante tutta la sua vita operativa, diventando simbolo di resilienza e servizio verso chi aveva bisogno.
Un gigante dell’era del jet
Lanciato negli anni ’60, il Douglas DC-8 si affermò come uno dei grandi protagonisti dell’aviazione commerciale, competendo direttamente con il Boeing 707 nella transizione globale verso il trasporto a reazione. La sua reputazione di alta affidabilità e durabilità ha permesso a molte unità di rimanere operative per oltre mezzo secolo, sia in voli passeggeri sia — soprattutto — nelle operazioni cargo.
Oggi, solo due DC-8 continuano a volare nel mondo:
• OB-2231P, della peruviana SkyBus Cargo Charters
• 9S-AJO, della Trans Air Cargo Service, nella Repubblica Democratica del Congo
Entrambi hanno già superato i 55 anni di attività, testimoniando un’era che si avvicina sempre più alla sua fine definitiva.
Fonte e immagini: X @SamaritansPurse. Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dalla redazione.
